李建林：托福独立写作可以‘倒着写’(讲)

文/ 李建林

　　俗话讲，“ 倒着吃的甘蔗更甜”!意思是说，在吃甘蔗时， 如果先从它的根部而不是惯常的顶部开始吃起的话，会觉着甘蔗更甜、吃。这句话实际在讲一个浅显的道理：我们做事情如果善于打破常规、另辟蹊径，往往会有意外的惊喜。

　　这个“倒着吃甘蔗”的做法如果用在我们的托福写作上面，就是笔者今天要重点谈的一个托福独立写作(Independent Writing) 行文思路，即：倒着写!

　　大家都知道，现在的托福考试写作部分要求我们写两篇作文，一篇是综合写作(Integrated Writing)，另一篇就是独立写作。真正难的恰恰是独立写作。

　　单就字数而言，综合写作( 也就是通常说的“小作文”) 的规定字数是150~225，多的话一般也不会超过300 字;而独立写作( 即“大作文”) 的字数已是300，如果要拿满分的话，字数一般要到400字以上( 但一般控制在450 字以内就足够了)。而且，就思想内容和行文组织而言，综合写作更有规律或者“套路”可循，语言要求也相对较低;相比之下，独立写作对考生的思想内容、论证展开、行文结构、语言表达的要求要高得多。所以，独立写作虽然是托福考试的传统项目，难度却远在综合写作之上。

　　那么，我们惯常的托福独立写作的行文思路是怎样的呢?它就是广为大家所熟知的开头、正文、结尾三大板块。如果再将“正文”分成惯常的三大意群段的话，所形成的就是所谓的托福独立写作“黄金五大段落”的行文结构，即：开头段、正文意群段、正文第二意群段、正文第三意群段、结尾段。

　　这个“黄金五大段落”所标示的是个经典的行文路线，一个“正着吃甘蔗”的行文路线，也是个看似顺利、实则棘手的行文路线。

　　为什么这么说呢?

　　按照上面这个行文路线，我们首先要写出独立写作的开头段。这本身就是一大障碍。

　　好的开头是成功的一半(A good beginning is half success)。一篇文章的开头起着抓住读者注意力、铺垫全篇基调、引领整体行文的功能。一个好的开头段当然是人人孜孜以求的。稍有写作经验( 无论中英文写作) 的人都清楚，一旦开头段写得顺手，整篇文章往往也能笔意相连、顺势而下、一气呵成。但得到这样的开头段谈何容易!

　　许多托福考生之所以对独立写作产生畏难情绪，就在于开头段这一关就已经把他们挡在门外。常常是下定决心坐到了电脑前面，把手放到键盘上，但不幸的是，敲下几个字后，发现全然打不开思路，于是乎一遍遍努力、一遍遍放弃。那种折磨令人既恼火，又无奈。

　　在这个时候，我们就应该想到试试“倒着吃甘蔗”，也就是“倒着写”的行文思路。

　　怎么“倒着写”呢?很简单，暂时放弃开头段，直奔正文!

　　大家想一想，我们拿到托福独立写作题目之后，我们做的件事是什么?对，我们会本能地对题目展开分析，也就是常说的“审题”。来源：北京新航道托福频道

　　通常，在审题时，我们会在心里自动地回答如下问题：

　　这个题目在问什么问题?我该持什么立场?— 同意?反对?有保留地同意?还是，有保留地反对?

　　对自己的主要立场，我有几个分论点来支持?分别如何论证呢?仅仅是举例吗?我有几个例子呢?等等。

　　一般来说，在审题阶段，有两种情形比较棘手：，大脑一片空白。到底该同意还是该反对题目中的立场，考生全然没有概念;找不到思路，形不成观点;于是，陷入一种“虚空的绝望”。第二，头脑里面思绪太多，出现思维奔逸。考生觉得万般想法一股脑儿涌进来，同意或者反对的理由好像一样多、一样有说服力。于是，取舍之间难以定夺，考生因此陷入“混沌的绝望”。上述两种情形都会令考生举足无措，在正文要点分析这一环节一无所获。

　　那么，有办法可以让考生摆脱“虚空”和“混沌”，迅速找到行文要点和写作框架吗?

　　当然有。

　　假如我们拿到一道托福独立写作题目后，能通过回答两三个简单的问题，清晰地把思路导引出来，并且将这些思路整理成简单明了的题纲的话，一切不就迎刃而解了吗?比如下面这道2009 年1 月18 日的独立写作真题：

　　“Do you agree or disagree with the following statement? It is important for families to regularly eat their meals together. Use specific reasons and details to develop your essay.”

　　这道题显然提出了一个建议，即：家庭成员应该经常在一起吃饭。然后，问我们怎么看这个问题，是同意，还是不同意?

　　ETS 在其官方网站上说的明白， 每个考生在完成独立写作这项任务时都不会遇到任何知识上的障碍，因为每个题目所用到的只不过是考生的“Knowledge and Experience”。象上面这道题，就是一个同我们的日常生活息息相关的话题，我们很容易觉得有话好说。

　　但正是类似这样“觉得有话好说”的题目，很容易陷考生于“混沌的绝望”。比如家庭成员是否应该经常在一起吃饭这个话题，赞成它的理由几乎同反对它的理由一样多：

　　赞成的理由：增进情感、凝聚亲情、促进沟通、方便子女教育、家庭用餐干净卫生等。反对的理由：忙碌的生活和工作使家庭成员很难聚在一起;即便想方设法聚在一起，势必也要打乱每个人的工作和生活节奏;必须经常聚在一起用餐也有一个饮食喜好不同、众口难调的问题，等等。

    未完待续，敬请关注托福独立写作可以‘倒着写’(第二讲)

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