2016年新SAT阅读解读及备考策略

文/新航道    田琼梅

　　一、解读

　　新SAT改革首先去除了现行SAT中的词汇题大户Sentence Completion，彻底取消了对于生僻词的考查，这对于不愿意背单词的考生来说应该是个不小的。其次，阅读中也不再有短文章了。根据这次公布的详细说明，阅读部分的文章共有四篇长文和一对长文对比阅读，每篇长度为500至750词。最后，增加了新的题型和新的题材。本次改革突出了以下五个特点：

　　1. Emphasis on words in context 强调上下文中的单词

　　2. Emphasis on command of evidence强调对文中证据的把握

　　3. Inclusion of informational graphics包括信息图形

　　4. Analysis in History/Social Studies 分析历史、社会科学文章

　　5. Analysis in Science 分析自然科学文章

　　为了进一步了解SAT改革对考生们的影响，我们安排了以下六名不同基础的学生对新SAT样题做了一个测试，测试结果如下：

　　通过以上测试分析，我们不难发现，虽然改革在考试题型和题材上有的改变，但是万变不离其中，考的还是英语语言能力，对于真正英语能力强的考生是没有任何影响的。

　　由于长期以来没有对文章结构给予足够的重视和训练，所以与文章结构相关的题目对大多数学生都是有困难的。

　　新加入的图表题对于在ACT中有重点训练的考生没有任何难度。

　　值得一提的是那位在美国就读9年级的学生。她虽然比起同时测试的学生要低一级，但是由于是在美国就读高中，她的测试结果在程度上明显好于同年级甚至高年级学生。这完全印证了改革的目标之一：增强SAT与美国高中课程的联系，考试更贴近和符合美国核心课程标准(Common Core Standards)。

　　二、备考策略

　　针对SAT阅读的上述改革，考生们可以采取下列策略应对。

　　1. Emphasis on words in context 强调上下文中的单词

　　在样卷中，这类题的问题形式为As used in line X,"Y"most nearly means， 问题数量共10题，每篇文章2题，占阅读部分的19%。

　　从样卷中可以看出，考查的单词基本都是在托福阶段学过的单词，沿袭了现行考试中词汇题考查的思路。只是更加注重考查词汇在不同语境中的运用，更加需要考生仔细阅读词汇所在句子，根据句中信息判断词义。比如“track”，如果没有仔细分析上下文就很有可能误选search for。“channel”在样卷文中也不是常用的意思，它在文中的意思，还需要从上下句中去判断。

　　下面这篇是Abraham Lincoln 在1863年11月19日在Gettysburg的一篇演讲词，文中重复使用了dedicate。

　　Four score and seven years ago our fathers brought forth on this continent, a new nation, conceived in Liberty and dedicated to the proposition that all men are created equal.

　　Now we are engaged in a great civil war, testing whether that nation or any nation so conceived and so dedicated, can long endure. We are met on a great battle-field of that war. We have come to dedicate a portion of the field, as a final resting place for those who here gave their lives that that nation might live. It is altogether fitting and proper that we should do this.

　　But, in a larger sense, we can not dedicate--we can not consecrate, we can not hallow--this ground. The brave men, living and dead, who struggled here, have consecrated it, far above our poor power to add or detract. The world will little note, nor long remember what we say here, but it can never forget what they did here. It is for us the living, rather, to be dedicated here to the unfinished work which they who fought here have thus far so nobly advanced. It is rather for us to be here dedicated to the great task remaining before us that from these honored dead we take increased devotion to that cause for which they gave the last full measure of devotion that we here highly resolve that these dead shall not have died in vain that this nation, under God, shall have a new birth of freedom and that government of the people, by the people, for the people, shall not perish from the earth.

　　在上文中我们可以看到根据上下文，文中的dedicate的意思有committed，devoted等。

　　针对这一考查点，为了掌握词汇的全面用法，需要平时大量精读文章，需要强化根据上下文分析词义的能力。常见的根据上下文推测词义的技巧有：

　　、 寻找有针对性的解释

　　1.根据定义猜测词义;

　　2.根据复述猜测词义：1) 同位语;2) 定语从句;

　　3. 根据举例猜测词义。

　　第二、寻找内在逻辑关系。

　　1. 根据对比关系猜测词义;

　　2. 根据比较关系猜测词义;

　　3. 根据因果关系猜测词义;

　　4. 根据同义词的替代关系猜测词义

　　第三、运用构词法知识。

　　考生可以有意识地在阅读中加强以上技巧的运用。

　　2. Emphasis on command of evidence强调对文中证据的把握

　　在样卷中，这类题的问题形式为which choice provides the best evidence for the answer to the previous question?，共10题，每篇文章2题，占阅读部分的19%。

　　这个题干中的previous question指的是上一个问题。这种题型其实是将两个问题联系在一起。改革后的SAT更为强调用文章内容回答问题，寻找答案在原文中的依据，从而减少了学生蒙猜或者仅通过排除错误选项而获得答案的可能性。新SAT所选用的议论文都是文章，有清晰的论证过程和丰富多样的论据。论据(evidence)通常有statistics，personal experience，case example，authority等。寻找论据目前只是作为文章分析的一个重点，在考试中通常不是考点，但是未来将成为必考的考点，这是对于学生实际阅读能力的真实且准确的反映，成为改革后的一大新特色。对此考生们应当多多精读分析文章结构，把握文章脉络。文章可以是各种原版杂志或报刊上的文章，或者是现行SAT的阅读文章，这些都是好的分析素材。

　　3. Inclusion of informational graphics包括信息图形

　　新增加的对于图表与数据的分析，早在雅思阅读和雅思写作中都有考查。早在三年前的GMAT改革中，就加入了图表阅读题，2016年的SAT改革，也紧随其后，这也说明了在这个数据信息时代数据的分析能力已经成为人人必备的一个能力。在官方样题中，自然科学类文章的结尾出现了文章中提到过的地磁场模拟图，而且在问题中也涉及到了对于图表的解读以及图表与文章内容的结合应用。常见的图表和数据有曲线图、柱状图、饼状图和表格。和图表相关的题目都需要考生阅读相关文章以把握图表的信息。对于图表的分析，考生应当首先明确图表对应的文章部分的叙述，同时注意将文章与图表信息有机地结合。关于图表阅读分析总的来说应该注意：曲线图要把握曲线的走向和趋势;柱状图要通过比较找出相同点和对比不同点;饼状图要抓住相关因素间的分配和比例;表格要注意相关因素的变化和发展以及从不同方面所做的对比。

　　4. Analysis in History/Social Studies分析历史、社会科学文章

　　新SAT阅读的文章来源更加多元化。根据改革大纲，新SAT考试文章包括：美国和世界文学——一篇文章 (10-11题/每篇);历史和社会研究——两个单篇或者一个单篇和一个双篇(10-11题/每篇);科学类文章——2个单篇或一个单篇一个双篇(10-11题/每篇)

　　样卷的“Higher Text Complexity Example”(高难度文章样文)中节选了来自国会议员的演讲，针对1974年尼克松总统弹劾案，涉及到美国的宪法精神、国会的党争等内容。其实这样的题材在今年3月8日的北美考卷中也已经有所考查，当时就考到了Thomas Jefferson那段的就职演讲辞。

　　针对这样的改革，考生们应当加大阅读量，扩大文章阅读类型，不要仅仅局限于目前所强调的小说类文章的阅读，还要注重美国历史文化背景知识的积累。 学习一些AP相关课程，如AP US History也是好的选择，既可以补充相关背景知识，又能提前修学分。

　　5. Analysis in Science分析自然科学文章

　　虽然自然科学题材是SAT一直在考查的题材，但是通过本次样卷中的文章可以看出自然科学文章的内容更加专业化，更注重对于文章内容的逻辑分析。

　　在现行的SAT阅读考试中，自然科学类的文章因为其很高的学术性和专业性一直是考生们畏惧的题材。生物话题、环境话题、物理话题、科学思想话题是自然科学类文章的主要话题，比如06年的猎豹基因题材和08年的海底发光生物题材。以往的考查文章往往是话题本身概括化和理论化，重点是对于科学现象的评价(生态旅游，核能，物种复苏，弦理论等)，但是从SAT的官方样题来看，阅读的自然科学类文章有着具体化的趋势，比如Sample Reading Set 2的自然科学类文章，讨论的是海龟的定位导航功能，文章内容则涉及了专业知识与术语，提到了科学研究的问题以及结果，科学家的研究论据和结论。难度有所增加，更加注重对文章逻辑结构的考查。

　　总的来说，原来的词汇题、假设题、推理题和目的作用题都还在，没有出现纯粹的态度题，可能也是考虑到态度题会牵扯到生僻词的考查。考生们应该对文章做精细分析，理清文章的结构，从而培养分析文章结构、概括文章段落主旨的能力(目前的真题根据改革后的考查重点加以合理利用还是有价值的)。同时，考生们应当对于每个选项做分析，即正确选项对在哪里，错的选项错在哪里。通过回归到文章分析上，考生们才能真正自己的阅读能力与文章写作逻辑与思路的分析能力。只有具备对文章或演讲思路的评价能力了，才具备了批判性思维(critical thinking)的基础。