Let down 是一个不折不扣的短语动词，那么其中的 let 也不再是使役动词的用法了，它最常用的意思是“使失望”，然而它实际的用法远非如此，就像 let one's hair down 不能理解为“放下某人的头发”。 

　　就像大部分其他短语动词有对应的名词一样，如 turn around -> turnaround，短语动词 let down 意为“使失望”等时，也有对应的名词 let-down，意为“令人失望的事，沮丧，失望”等，例如：

　　The election was a bit of a let-down.这次选举有点令人失望。

　　然而实际中的 let down 远不止这个意思，它还有如下几个意思：

　　一、let sb/sth down，意为“(使)略逊一筹，美中不足”，例如：

　　She can speak four languages, but her pronunciation lets her down.她会说四种语言，但美中不足的是发音不太好。

　　二、let sb/sth down，意为“放下，降下，降低”，例如：

　　The helicopter let the rescue worker down on a harness.直升机用安全带把救援人员放了下来。

　　I'll let down a rope ladder for you to climb up to the treehouse.我会放下绳梯让你爬上树屋。

　　三、let sth down，意为“放出，放长”，通常指衣服或外套等的褶边，例如：

　　The dress is made for me, but it's just a bit too short. I wonder if my tailor could let it down a bit.这条裙子是为我做的，只是有点太短了。我想知道我的裁缝能不能把褶边放长一点。

　　然而 let one's hair down 中的 let down 不是以上意思的任何一种，因为在短语中它不再是短语动词了，整个短语是一个习语，是一个固定搭配，有特有的意思，意为“放松”等;回头想想也是，把一头飘逸的头发散落下来，是多么惬意的一件事，例如：

　　I joined a social anxiety support group and it feels great to finally be able to let my hair down with a supportive group of friends who understand my difficulties.我加入了一个社交焦虑援助小组，终于能够和一群理解我困难的支持我的朋友一起放松心情，感觉很棒。

　　其实在英语中，let 对应的短语动词虽然不多，但是类似的结构 let + n + prep./adv. 也是比比皆是，此时意为“允许(去某处)”;这种结构看似短语动词，但实际上不是，而且实际的意思很“中国式”，比如：

　　He wouldn't let me into his house unless I took off my shoes first.除非我先脱掉鞋子，否则他不会让我进他的房子。

　　其中的 let sb into 就是意为“让(允许)某人进去”，此时 let into 不是短语动词，因为 let 的意思没变化，而真正的短语动词 let into 中的 let 意思发生了变化，意为“告知，透密”等，例如：

　　Are you going to let them in on your plans?你是不是打算让他们知道你的计划呀?

　　类似的还有 let sb out，意为“让某人出去”，而对应的短语动词 let sb out 有其他意思，意为“使某人解脱”等，例如：

　　The cat wants to be let out.那只猫想要出去。

　　They think the attacker was very tall─so that lets you out.他们认为歹徒是个高个子，这样就没你什么事儿了。

　　以此类推，我们可以延申出很多的用法，而且这样的用法都是信手拈来的，因为它们的意思很“中国式“，但是要区分跟短语动词的本质区别。

　　由此可见，同样的外表往往会有不一样的内涵，只有弄明白了本质，才能很好地理解 let one's hair down 的意思了。