英语发音初探--走进零语堂

　　我的学生Peter曾说，他初到美国一所初中求学的时候，闹过一些笑话，最经典的一个莫过于--“Hey, can I borrow a shit of paper?” 他本无意说脏话，然而，却因为发音不准而“出口成脏”，最后被同学告发，送到校长办公室，还被要求请家长。当然，作为英语老师，我深知Peter想说的是sheet。对于此，我有两个感受，一、中国学生的英语发音普遍较差;二、美国对学生的要求(特别是学风方面)可能更严格。

　　如有兴趣，您可以用下面两个句子测试一下自己的发音，看看会不会闹笑话：

　　I visited the beach yesterday.

　　I’m thirty. My wife is thirty too.

　　我不知道您有没有把beach说成bitch，把thirty说成dirty。如果这样的话，请赶紧把英语发音矫正过来，否则，延续这样的低级错误容易惹人嘲笑，导致积习难改，“一朝被嘲笑，十年怕开口”。

　　以上三个例句涉及到长短音的区别，又涉及到th的发音。长音的[i:]和短音的[i]的区别有二：1. 音程长短的区别(如果说短音的[i]持续1秒钟的话，那么，长音的[i:]至少要两秒。不过请注意，这里的音程长短只是一个相对的概念);2. 嘴部肌肉紧张程度的区别(短音的[i]短促、轻快，腹部稍微用力，而口腔肌肉需要放松;长音的[i:]又叫微笑的[i:]，我叫它扯皮筋音，嘴型往两边咧开，双手模拟扯皮筋状，慢慢拉开，同时嘴部肌肉趋于紧张，发长音)。此外，th的发音是中国学生认为最难的发音，因为它在汉语中没有任何对应的发音。发该音时，舌尖伸出，置于上下齿之间，形成轻咬牙齿之状，呼气并使气流从舌头和上齿的缝隙“挤出”，摩擦发音，面部表情略带微笑。

　　其实，由于发音不准，而招人误解，而引人嘲笑，而受人歧视，这样的例子俯拾皆是。所以，在教学英语多年之后，我愈发觉得英语发音至关重要，因为标准的英语发音能开发个人学习英语文化的潜能，能在中国这个“重发音、轻交流”的环境中令人肃然起敬，更能让个人在学校、职场、乃至整个生命的历程中享受那一份“Yes, I can!”的从容与自信。俗话说：“眼睛是心灵的窗户。”我认为，发音是通往英语世界的大门。

　　中国人说英语的一大“癖好”就是在中文里找对应：有的我直接拿来，没有的我造一个。殊不知，英语语言的许多音素在汉语中并无对等之物，英汉发音体系迥异。汉语发音优雅、意境深远;而英语发音时而紧张，时而放松，时而口型大开，时而收圆前突，时而嘴部发力，时而慵懒至极。所以，在掌握英语音素的同时，嘴部肌肉还能得到充分的活动，而这种嘴部的活动和新的音素，是标准发音的步，也有可能是模仿一种全新的语言、声音的步。

　　市面上有关英语发音教学的书籍可谓汗牛充栋。有用图文结合教发音的，也有用游戏互动教发音的，更有用汉字谐音教发音的，对于最后一种，我不敢认同，因为英汉差异太大。

　　必须指出的是，英语发音的学习没有捷径可走，只有通过反复的、大量的练习，方可掌握一个较难的音素，这才是发音学习之道。从实用主义的角度出发，零语堂英语培训的唐旭和陈鑫老师，带领他们的教研团队，以辨音、培训、练习为核心，编写了一套专门针对英语发音的教材，书名叫做《英语发音教程》，收效甚好。

　　英语发音是开启英语世界的钥匙，是窥探西方文化的眼睛。如果你是咿呀学语的孩童，恭喜你，因为你拥有得天独厚的优势—可塑性，因此，你将最快掌握开启大门的钥匙;如果你是久被英语折磨的学生，也恭喜你，其实你的汉语式英语发音还没有那么糟糕，开启英语大门的钥匙早就在你的手上了;如果您是已入职场的成人，也恭喜您，原因有三：一、作为中国人，您的英语发音可能比日本人、印度人要好;二、作为英语发音“顽固不化”的成年人，其实您已经找到了解决之道——零语堂英语零基础课程的英语发音特训班;三、您将克服更大的困难，难道克服困难不就是一种成功吗?记住一句话：I will persist until I succeed.

　　-- 陈鑫 零语堂